Srí Lanka je jednou z nejoblíbenějších turistických destinací poslední doby a to zejména pro nezaměnitelně krásnou přírodu a průzračně čisté moře. Název Srí Lanka znamená požehnaná zářící země. Takto ji prý pojmenoval Buddha, když poprvé vstoupil na tento divukrásný ostrov oplývající nesmírným přírodním bohatstvím. Ostrov byl osídlen už ve starší době kamenné. První zaznamenaný státní útvar zde vznikl na přelomu 6. a 5. století př.n.l. Království Anuradhapura založili Sinhálci, pravděpodobně původem ze severní Indie. V 10. století n.l. bylo sídelní město přesunuto do Polonnaruwy a později do Kandy. Již ve 3. století n.l. se na ostrově objevuje druhá národnostní skupina Drávidové, ke kterým patří Tamilové.