Spoločnosť s ručením obmedzeným je jednou z obchodných spoločností, ktorej základné imanie tvoria vopred určené vklady spoločníkov. Zákon umožňuje založenie s.r.o. aj za iným účelom ako podnikaním. Táto kapitálová spoločnosť sa zakladá prevažne za účelom vykonávania podnikateľskej činnosti. Ako právna forma je mimoriadne výhodná, pretože prípadné riziká spojené s podnikateľskou činnosťou sa prenášajú vždy iba na plecia spoločnosti, nie na súkromný majetok podnikateľa. Prečo? Pretože vlastníctvo spoločnosti a osobný majetok spoločníka sú vždy oddelené.
Zakladatelia a spoločníci vkladajú svoje peňažné alebo nepeňažné prostriedky do spoločnosti za účelom dosiahnutia zisku. Vklad spoločníka sa stáva majetkom spoločnosti a v tom okamihu nastáva oddelenie majetku spoločnosti od majetku spoločníka. Spoločnosť s ručením obmedzeným môže založiť fyzická, alebo právnická osoba, pričom obidve typy osôb môžu byť zakladatelia ako jedna osoba – tzv. jednoosobová spoločnosť. Hoci sa spoločnosť, ako som už uviedol považuje za kapitálovú spoločnosť, vykazuje i prvky osobných spoločností (napr. možnosť vylúčenia dedenia obchodného podielu, obmedzený počet spoločníkov – max. 50).
Zakladateľmi a spoločníkmi s.r.o. môžu byť aj právnické osoby, ktoré majú právnu subjektivitu, napr. iné obchodné spoločnosti, štát, jednotky územnej samosprávy – obce, samosprávne jednotky a podobne.
Nevyhnutnosťou pri vzniku je zápis s.r.o. do obchodného registra. Príslušným na zápis je registrový súd. Registrový súd je na Slovensku okresný súd, ktorý je príslušný viesť obchodný register. Tento súd je príslušný aj pri obligatórnych nahlasovaniach zmien údajov spoločnosti, ktoré sa zapisujú povinne do zoznamu.