Plavky jako samostatný koupací oděv, který si člověk obléká pro pobyt ve vodě se rozvíjel jako součást rozvoje kultury starého Egypta. V období Střední říše se suknice stala součástí šatníku každého egypťana a současně také v závislosti na společenském postavení a bohatství se jeho šatník rozšiřoval o oděvy s různými funkcemi. Dámské suknice již zakrývaly i horní část těla a byly to v podstatě úzké šaty. Tak se samostatně vyčlenily plavky , jako funkční oděv pro hygienu a ochlazování ve vodní lázni rozdílné pro muže( pánské plavky) a ženy ( dámské plavky). Rozdíl mezi bohatšími a méně majetnými pak byl dán zejména druhem a zdobením použitých látek. V této době byly zdobeny pánské plavky stejně jako dámské plavky nebo i dětské plavky dětí faraonů a vysokých úředníků. Dámské plavky byly ještě navíc zdobeny vzácnými šperky, případně řaseny z více druhů látek.