Klouby během našeho života postupně ztrácejí chrupavku, která je pokryta hladkou, gelu podobnou hmotou, tlumící nárazy a zabraňuje tak kostem v dotyku. Míra opotřebení pohybového aparátu přímo závisí mimo jiné na dědičné výbavě, nadváze, kvalitě stravy, míry naší tělesné aktivity, popř. neschopnosti organismu regenerovat chrupavčitou tkáň. Touto nežádoucí změnou kvality kloubu bývají nejčastěji postižené klouby prstů, kolen, kyčlí a páteře, která může být důsledkem dlouholetého opotřebování a poškození kloubů (např. profesionálními sportovci), nebo úrazy. Značnou roli zde může hrát i revmatoidní artritida, což je nemoc, u které dochází degeneraci kloubů a okolních tkání díky napadení našeho vlastního imunitního systému a dochází tak k tzv. auto imunitní reakci.